Listy hlávkového salátu se z 90 procent skládají z vody, a proto představují jen velice málo kalorií. Tělu však dodávají mnoho živin, včetně vitaminu C, beta-karotenu, vápníku a železa.
Výživná hodnota hlávkového salátu a listových salátů obecně se mění druh od druhu a závisí nejen na ročním období a čerstvosti salátu, ale také na tom, jestli se jedná o vnitřní nebo vnější listy. Všechny druhy salátových listů obsahují málo kalorií, a proto se hodí pro redukční dietu. Nesmí se i však dochucovat tučnou SALÁTOVOU I ZÁLIVKOU, například majonézou.
Většina listových salátů je užitečným zdrojem folátu, vitamínu důležitého zejména pro těhotné ženy a ženy, jež těhotenství plánují. Folát brání vzniku některých vývojových poruch, například rozštěpu páteře.